Eat or love?
ナナシはボクにとって大切な存在。ボクが乱闘で勝てば自分のことのように大喜びしてくれて。厨房の料理をつまみ食いしたと疑われた時もすぐに庇ってくれて、一緒に真犯人を探したり。ナナシはいつだってボクの味方になってくれる。
それがなんだかくすぐったくて、暖かくて、甘い気持ちになるんだ。例えるなら大好物の"マキシムトマト"を頬張った時。はたまた、とびきり美味しい苺のショートケーキを味わう時の、あの極上の幸せに似ているかもしれない。
それをナナシに伝えてみると、彼女は目を丸くした後に笑い声を漏らすんだ。
「それだと私、まるで食べ物みたいじゃん」
「そうじゃなくて！ ナナシはボクの大好きなものと同じぐらい大事ってこと！」
「これじゃいつか、カービィに食べられちゃうかもなあ……」
なんて言いながら、大きな雲が漂う青空を眺めるナナシ。実を言うと、本気でそうしてみようかなと思うことは何度もあった。
ボクの中に居れば安全だし、いつも一緒にいられるから――というのも本心だけど、最近はナナシのことが美味しそうに見えてしまって。
もちろんこんなのおかしいって思うんだけど、この気持ちは食べ物を求める時に似ているけど違うようで、ボクはどうしたらいいか分からなくなる。よく"食べちゃいたいぐらい可愛い"なんてセリフがあるけど、あれも当てはまるかと言われたら自信がないや。
ナナシ、例えば今ボクが"君を食べたい"って言ったら、どんな顔をするだろう。空を見上げる横顔を見つめていると、彼女は顔を傾けて視線をこちらに向けた。
「でも……カービィになら一度ぐらい食べられちゃってもいいかな、って思っちゃうんだよね。その体の中、どうなってるのか気になってたし」
そう言って悪戯っぽく笑いかけてくるナナシは、やっぱり美味しそう。ボクがその言葉をどう受け取ったかなんて、君は想像すらしてないかもね。
「……そんなこと言っちゃうと、本当に食べちゃうよ？」
「わあ、こわーい！」
大げさに怖がるような仕草を見せたナナシは、無邪気に声を上げながら駆け出す。そしてボクに振り返りながら、"先に屋敷に着いた方が今日のおやつ独り占め！"なんて言うものだから、ボクも負けじと走り出す。
いつの間にか並んで走っていたボク達は、顔を見合わせると二人して笑顔になった。君と一緒にいるだけで、ボクはこんなにも元気をもらえる。単純かもしれないけど、これって本当にスゴイことなんだよ。
「ちょっ、カービィ速いって！」
「おやつは譲れないよ！」
ナナシ、ボクだけは何があってもずっと君の味方。ひとりぼっちになんかさせないから、安心してね。そう遠くない未来で、この"気持ち"の正体を知ることになるのはまた別のお話――。
ちょっと不穏な方向に行きそうな気がしたけど、多分気のせい。